Accusative Case (-(y)I)

The accusative case (-(y)I) marks the direct object of the verb when it is specific or definite, answering “Neyi? Kimi?” (What? Whom?).

It often corresponds to English “the X”, “this X”, or “that X” in object position.

The suffix has four forms (-ı, -i, -u, -ü) and, after vowels, may take the buffer consonant -y-, all selected by four-way vowel harmony.

1. Function of the Accusative Case

The accusative indicates that a noun is the direct object and definite:

• Kitabı okuyorum.

• O filmi izliyor.

• Annemi arıyorum.

Without the suffix, the object is usually indefinite:

• Kitap okuyorum.

• Film izliyor.

• Mektup yazıyorum.

Core contrast:

• Kitap okuyorum. → “I am reading a book.” (unspecified)

• Kitabı okuyorum. → “I am reading the book.” (specific, known)

2. Four Forms of the Suffix (Vowel Harmony)

The base shape is -(y)I.

The suffix vowel changes according to the last vowel of the noun:

• Last vowel a, ı → -ı

• Last vowel e, i → -i

• Last vowel o, u → -u

• Last vowel ö, ü → -ü

3. Consonant-final Nouns (No Buffer)

If the noun ends in a consonant, the suffix is added directly (with usual consonant softening where applicable).

a) Last vowel a / ı → -ı

• kitap → kitabı

• çorap → çorabı

• kap → kabı

b) Last vowel e / i → -i

• ev → evi

• film → filmi

• şehir → şehri

c) Last vowel o / u → -u

• yol → yolu

• okul → okulu

• çocuk → çocuğu

d) Last vowel ö / ü → -ü

• gül → gülü

• süt → sütü

• göz → gözü

4. Vowel-final Nouns (Buffer -y-)

If the noun ends in a vowel, the buffer consonant -y- appears between the noun and the suffix.

a) Last vowel a / ı → -yı

• araba → arabayı

• oda → odayı

• kapı → kapıyı

b) Last vowel e / i → -yi

• anne → anneyi

• köşe → köşeyi

• Ali → Ali’yi

c) Last vowel o / u → -yu

• radyo → radyoyu

• büro → büroyu

• tabu → tabuyu

d) Last vowel ö / ü → -yü

• sürü → sürüyü

• menü → menüyü

5. Definite Direct Object

When the object is specific, known, or previously mentioned, it takes the accusative case.

Nouns

• Kitabı okuyorum.

• Filmi izliyoruz.

• Mektubu yazdım.

• Kapıyı kapat.

Proper names and kinship terms

• Ayşe’yi gördüm.

• Mehmet’i arıyor.

• Annemi seviyorum.

• Öğretmeni dinliyoruz.

Proper names take an apostrophe: Ayşe’yi, Mehmet’i, Ali’yi.

6. Bare Object vs. Accusative Object

Bare object (no suffix) → usually indefinite

• Kitap okuyorum.

• Elma yiyorum.

• Çorba içiyorum.

Accusative object → definite

• Kitabı okuyorum.

• Elmayı yiyorum.

• Çorbayı içiyorum.

The form of the object strongly affects the meaning.